La pétition du Nebraska pour abroger la nouvelle loi sur le crédit d'impôt dépasse l'objectif de signature

LINCOLN — Une campagne visant à abroger les nouveaux crédits d'impôt pour les dons aux fonds de bourses d'études privées et paroissiales affirme avoir recueilli suffisamment de soutien pour mettre la question sur le bulletin de vote de 2024.

Les responsables de Soutenez nos écoles du Nebraska ont annoncé mercredi que leur campagne de pétition de 90 jours avait recueilli plus de 117 000 signatures, dépassant leur objectif initial de 90 000 signatures.

C'est bien au-dessus du minimum de signatures requis pour figurer sur le bulletin de vote, qui est d'environ 60 000 signatures, ce qui représente 5 % des électeurs inscrits de l'État. Cependant, les signatures doivent d'abord être validées par le bureau du secrétaire d'État du Nebraska pour que cela soit officiel.

Noah Snurr de la Nebraska State Education Association, à gauche, et Molly Gross de la Nebraska Parent Teacher Association remettent mercredi des boîtes de signatures de la campagne de pétition Support Our Schools Nebraska au bureau du secrétaire d'État.

"Nous avons fait ce qu'il fallait", a déclaré le révérend Michael Williams, président de l'Omaha NAACP et fervent partisan de la campagne. "Nous avons présenté cela aux électeurs."

La loi sur le crédit d'impôt a été adoptée plus tôt cette année par le biais du projet de loi 753. Elle accorde des crédits d'impôt aux particuliers et aux entités qui font des dons à des fonds de bourses destinés à aider les étudiants à fréquenter des écoles privées et confessionnelles. Aux termes du projet de loi, 25 millions de dollars seront disponibles pour des crédits en 2024, le même montant étant disponible pour les deux prochaines années. Après cela, la limite des crédits augmentera jusqu'à un maximum de 100 millions de dollars par an.

Les particuliers et les entreprises ne pourraient pas réclamer plus de 100 000 $ de crédits annuels, tandis que les successions et les fiducies seraient plafonnées à 1 million de dollars par an.

L'initiatrice du projet de loi, la sénatrice Lou Ann Linehan de la région d'Omaha, avait tenté de faire adopter des mesures similaires pendant environ cinq ans, la mettant en désaccord avec les éducateurs des écoles publiques et d'autres opposants. Le syndicat des enseignants de l’État, la Nebraska State Education Association, est resté opposé à ses propositions depuis le début et est le principal groupe à l’origine de la pétition Soutenez nos écoles.

"Si vous voulez faire quelque chose, demandez à un enseignant", a déclaré Rebecca Firestone, directrice exécutive de l'OpenSky Policy Institute, une autre organisation soutenant la campagne.

Le gouverneur Jim Pillen, qui a promulgué la loi LB 753 et a été un fervent partisan de la mesure, a célébré le fait que la pétition n'avait pas recueilli suffisamment de signatures pour bloquer immédiatement la loi, qui aurait exigé la signature de 10 % des électeurs inscrits, ou environ 120 000 signatures.

Jenni Benson, présidente de la Nebraska State Education Association, s'exprime mercredi après que Support Our Schools Nebraska ait remis plus de 117 000 signatures de pétition au bureau du secrétaire d'État.

Linehan a déclaré qu'elle était « heureuse » à ce sujet et a affirmé que c'était l'objectif principal de la campagne Keep Kids First, un effort d'opposition qui a découragé les électeurs de signer la pétition et a exhorté ceux qui avaient signé à demander que leur nom soit retiré.

Une fois que les crédits d’impôt seront en vigueur, Linehan a déclaré qu’il sera plus facile d’amener les gens à les soutenir car ils en verront eux-mêmes les avantages. Ceci, à son tour, pourrait entraver les chances de succès de l'initiative lors du scrutin.

"Nous avons essayé d'expliquer quelque chose que les gens ne peuvent pas voir", a déclaré Linehan. "Et maintenant, nous allons le montrer."

Les partisans du LB 753 affirment que cela aidera les familles – en particulier celles à faible revenu – à bénéficier d’une gamme d’opportunités éducatives, y compris d’écoles privées. Dans une déclaration écrite mercredi, Linehan a accusé la pétition d'essayer de priver ces opportunités des étudiants vulnérables.

En réponse, de nombreux critiques ont affirmé que les plus grands avantages iraient aux riches Nebraskans qui peuvent faire des dons aux fonds de bourses et recevoir des crédits d'impôt en retour.

Les critiques affirment également que les crédits d’impôt épuiseront le financement de l’éducation publique. Ce point a été repris mercredi par Support Our Schools. Firestone a fait valoir que la LB 753 constitue essentiellement une dépense gouvernementale par le biais de la politique fiscale et qu'au cours des prochaines années budgétaires, elle réduira les dollars disponibles pour l'éducation publique ou d'autres services de l'État.