Une ancienne statue de Bouddha découverte en Égypte suggère des liens avec l'Inde

Une ancienne statue de Bouddha a été découverte dans le port maritime de Bérénice en Égypte, mettant en lumière les liens commerciaux entre l'Inde et l'Égypte à l'époque de la domination romaine. On pense que la statue remonte au IIe siècle avant JC.

La découverte a été rendue publique mercredi par le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités. Selon l'annonce, la statue a été découverte par une mission archéologique conjointe polono-américaine.

La statue de Bouddha a été découverte par une mission archéologique qui opère sur le site de Bérénice depuis 1994. Bérénice était autrefois un important centre commercial construit par la dynastie ptolémaïque, l'un des anciens États successeurs de la Grèce qui a gouverné l'Égypte pendant près de trois siècles.

Le Dr Mustafa Waziri, secrétaire général du Conseil suprême d'archéologie, a déclaré dans un communiqué de presse que la découverte de l'ancienne statue de Bouddha fournissait des preuves importantes de « l'existence de relations commerciales entre l'Égypte et l'Inde à l'époque romaine, où l'Égypte était un emplacement central sur la route commerciale qui relie l’Empire romain à de nombreuses régions du monde antique, dont l’Inde.

"Plusieurs ports de l'époque romaine sur la côte égyptienne de la mer Rouge participaient à ce commerce, le plus important étant Bérénice (Bérénice) où les navires arrivant d'Inde étaient chargés de produits tels que du poivre, des pierres semi-précieuses, des textiles et de l'ivoire", Waziri. a continué.

"D'autres navires transporteraient ensuite des marchandises vers Alexandrie et de là vers le reste de l'Empire romain", a-t-il ajouté.

La statue du Bouddha elle-même a été décrite par les archéologues comme mesurant 71 cm de haut et faite de pierre. Il représente le Bouddha debout tenant une partie de sa robe dans une main. Autour de sa tête se trouve un halo rayonnant de soleil et à ses pieds se trouve une fleur de lotus.

Le Dr Marius Goyzada, chef de la partie polonaise de la mission archéologique, a déclaré que « la statue découverte était faite de pierre qui pourrait avoir été extraite d'une région au sud d'Istanbul ou qui aurait pu être sculptée localement à Bérénice et dédiée au temple par un ou plusieurs riches commerçants indiens.

Le Dr Stephen Sidbotham, qui dirigeait la partie américaine de la mission, a ajouté que les archéologues ont également réussi à « découvrir une inscription en hindi (sanskrit) remontant à l'empereur romain Philippe l'Arabe (Marcus Julius Philippus) (244 – 249 après JC). , et cette inscription ne semble pas être de la même date que la statue, qui est probablement beaucoup plus ancienne, puisque les autres inscriptions du même temple étaient en grec, remontant au début du premier siècle avant JC.

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