Les responsables du Nebraska choisissent un nouveau site de prison à Lincoln

LINCOLN — Les responsables de l'État et de la ville ont convenu de déplacer le site de la nouvelle prison de l'une des zones à la croissance la plus rapide du nord-est de Lincoln vers un site appartenant à la ville à environ 7 miles de là, juste au nord de l'Interstate 80.

L'annonce conjointe mercredi du maire Leirion Gaylor Baird et du gouverneur Jim Pillen est intervenue moins de deux semaines après que le gouverneur a annoncé son intention de construire la prison à environ un mile en dehors des limites de la ville – une décision qui a surpris les responsables de la ville et généré une réaction intense de la part des résidents qui vivent dans plusieurs quartiers voisins.

La ville et l'État échangeront les terrains : 305 acres près de la 112e rue et de la rue Adams que l'État a déclaré avoir acheté pour 17 millions de dollars contre 300 acres de terrain appartenant à la ville à l'est de la 70e rue et de McKelvie Road, juste à l'est de la décharge de la ville. .

Les discussions entre le bureau du maire et les représentants de l'État ont commencé peu de temps après l'annonce, et mercredi, Gaylor Baird et Pillen ont qualifié cela de victoire pour tout le monde.

"C'est une victoire pour les habitants du Nebraska, une victoire pour la ville de Lincoln et une victoire pour l'État du Nebraska", a déclaré Pillen. "C'est l'endroit idéal pour que cette prison soit transformatrice."

Dans le cadre de l'accord, l'État sera responsable du financement des améliorations apportées au site. Il financera également dans un premier temps d'autres infrastructures, notamment l'amélioration des routes du site, ainsi que la suppression d'une lagune abandonnée, d'une éolienne et d'une canalisation souterraine sur le terrain, ainsi que l'acheminement des services d'égouts et d'électricité sur le site, a déclaré Pillen.

Dans le cadre de l'accord, la ville remboursera le coût de ces améliorations, sans dépasser 7 millions de dollars, au fil du temps.

Les égouts et l'eau sont déjà étendus aux zones voisines.

Gaylor Baird a déclaré que la ville envisageait déjà de mettre hors service la lagune sur le site et qu'elle accélérerait ces plans pour accueillir la prison, et que les améliorations apportées à la zone profiteraient également à Lincoln.

La ville dispose encore d'espace disponible pour une autre décharge et elle a pris des mesures pour prolonger la durée de vie de la décharge existante, a déclaré Gaylor Baird, notamment en intensifiant les efforts de recyclage.

Les législateurs du Nebraska ont approuvé un budget de 350 millions de dollars pour la construction d'une nouvelle prison, et les responsables de l'État ont déclaré que le changement d'emplacement n'affecterait pas le calendrier : la construction commencerait à l'automne 2024 et se terminerait en 2027.

James Michael Bowers, le conseiller municipal qui représente le nord-est de Lincoln, et Danielle Conrad, qui représente le nord de Lincoln à l'Assemblée législative, ont remercié les résidents de la région de s'être levés et d'avoir parlé de l'ancien emplacement proposé.

"Je suis vraiment fier des Lincolnites du nord-est d'avoir fait entendre leur voix, de s'être organisés et de défendre les uns les autres et notre communauté", a déclaré Bowers. "Beaucoup de gens qui ont participé à ce processus et ont fait entendre leur voix ne prennent généralement pas la parole et ne s'absentent pas de leur travail pour prendre part au processus civique."

Kurtis Conover, qui vit à Waterford Estates, à environ un mile au sud-est du site d'origine, a déclaré que le nouveau site est le meilleur des deux car il s'agit d'une zone plus industrielle avec considérablement moins de développement résidentiel. Mais il sait que certains résidents seront encore affectés négativement.

"Je suis sûr que ce n'est pas idéal pour certaines personnes et j'ai de l'empathie pour elles", a-t-il déclaré.

La meilleure chose au cours des deux dernières semaines est la façon dont les habitants du quartier, issus de toutes les perspectives politiques, se sont rassemblés pour s'opposer au site d'origine – mais il n'est pas sûr de l'impact qu'ils ont eu, en fin de compte.

« Dans le grand schéma des choses, les deux partis politiques jouaient à un jeu politique, et les citoyens du nord-est de Lincoln étaient pris au milieu de celui-ci », a-t-il déclaré. "Je suis heureux qu'au final, le gouverneur et le maire aient pu tous deux mettre la politique de côté et parvenir à une meilleure solution que le site d'origine."

Pillen a déclaré qu'après avoir initialement envisagé 70 sites, dont certains à Omaha, son équipe a réduit les sites potentiels et a déterminé que Lincoln était le meilleur site en raison de la main-d'œuvre existante. Il a déclaré qu'à propos des deux sites de Lincoln, il préférait les terrains appartenant à la ville, avait contacté le maire en mai et avait eu plus d'une conversation. Mais il était clair qu’elle ne voulait pas vendre le terrain.