Les chasseurs d'alligators débutants attrapent un géant d'un quart de tonne en Alabama

L'alligator a été l'un des plus gros capturés en Alabama cette année

Par Paul Richards | Publié le 30 août 2023 à 11 h 52 HAE

Une équipe de chasseurs d'alligators du sud-est de l'Alabama a remporté la loterie de l'État, puis a décroché le jackpot dans la rivière Pea, près de la ville de Samson, à deux heures au sud de Montgomery. Alors qu'ils rôdaient dans le Pea tard dans la nuit du samedi 19 août, le trio de chasseurs débutants a transporté un monstre de 12 pieds et demi qui pesait 474 livres.

Les amis de longue date Josh Chambless, Dustin Wise et Kyle Kennington sont partis dans leur bateau de 18 pieds juste après le coucher du soleil, la troisième nuit de la saison. Ils sont restés sur la rivière pendant deux heures et demie avant de rencontrer le reptile géant. En pêchant avec des hameçons triples lestés, ils ont attrapé la bête à 15 pieds de distance, mais elle n'a pas bougé. Lorsqu'ils l'ont accroché avec un deuxième gréement, il est devenu fou, chargeant et percutant le côté du bateau, lui coupant la queue et trempant les haubans.

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Ils l'avaient près du bateau, mais ils étaient loin de l'attraper. Il a entraîné le navire vers le bas et à travers la rivière ; puis il a plongé au fond de la rivière et s'est accroupi pendant une heure et demie suivante.

Il était environ minuit lorsque le mastodonte finit par céder et refait surface pour reprendre son souffle. Cette fois, l’équipe l’a attrapé et l’a éliminé avec un fusil de chasse de calibre 12. "Il ressemblait à un sous-marin qui approchait", a déclaré Chambless à WDHN News, "et quand j'ai appuyé sur la gâchette, il s'est transformé en poids mort."

Ils ont lutté pendant 20 minutes dans le courant avant de finalement entraîner l'animal à bord. Faisant référence à la longue épreuve, Chambless a déclaré en plaisantant au WDHN que l'équipe pourrait en opter pour une plus petite la prochaine fois. Le biologiste de la faune avec qui Chambless s'est entretenu lors de l'organisation de son étiquette de la Convention sur le commerce international des espèces menacées (CITES) lui a dit qu'il s'agissait du plus long alligator capturé dans la zone sud-est de l'Alabama jusqu'à présent cette saison.

Presque éteints dans les années 1940, les alligators américains ont été protégés pour la première fois dans l'État de l'Alabama en 1938 et ajoutés à la liste fédérale des espèces menacées par le US Fish and Wildlife Service en 1967. Après un solide rétablissement, ils ont été retirés de la liste en 1987, mais restent toujours une espèce protégée par le gouvernement fédéral. L'Alabama compte actuellement cinq zones de gestion des alligators désignées, pour lesquelles l'État a émis 260 étiquettes via son système de loterie en 2023.

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"Nous demandons chacun des étiquettes d'alligator depuis plusieurs années", a déclaré Kennington au Dothan Eagle. « Josh a dessiné un tag cette saison. C’est la première étiquette que notre groupe tire au sort. Le groupe prévoit de manger la viande, de tanner la peau et de monter la tête de sa première prise.

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